Al via i lavori per la demolizione dell'ex mercato civico. In questi giorni il vecchio edificio è stato recintato e il cantiere è ormai in piena attività. Dopo il fallimento del tentativo di rilancio del mercato civico e la sua conseguente dismissione, è stata cercata una soluzione “polifunzionale” che potesse risolvere la cronica carenza di parcheggi e la mancanza di uno spazio che fosse, allo stesso tempo, luogo di aggregazione e polo attrattivo, riqualificante per tutto il centro storico. Da questa esigenza è nato il progetto realizzato dall' Arch. Giuseppe Priarone che ha operato in stretta collaborazione con la Soprintendenza.
Nel corso della presentazione pubblica del progetto, avvenuta nell'aprile 2003, il Sindaco Settimo Nizzi aveva chiarito gli obiettivi dell'amministrazione: “Creare qualcosa di bello e utile per la città, che sia proiettato nel futuro pur conservando la memoria del passato. Uno spazio aperto, un'area fruibile da adulti e bambini. Un luogo di ritrovo e di passeggio, nel centro della città”. La nuova piazza avrà una superficie di 2.733 metri quadri, di cui 2.150 coperti con un vetro speciale, studiato per rendere gradevole questo spazio in tutte le stagioni; la pavimentazione sarà in granito e marmi. Previsti 85 parcheggi interrati e una ventina di bagni pubblici. Il progetto di “Piazza Mercato” unisce il design avveniristico degli otto pilastri d'acciaio che reggono la copertura in vetro a forma di grande vela al mantenimento di alcune parti della vecchia struttura. Altra memoria salvata, o meglio “rivisitata” è quella dell'ancor più vecchio lavatoio trasformato in una fontana inserita nel contesto della nuova piazza. L'Assessore ai Lavori Pubblici Pietro Carzedda e il Soprintendente, Arch. Stefano Gizzi hanno definito “molto interessante questa esperienza di co-progettazione finalizzata alla ricerca di una mediazione tra le molteplici esigenze di una città in forte crescita e la memoria storica della comunità”.
Nella nuova piazza potranno essere organizzati eventi e manifestazioni di vario tipo, dalle mostre d'arte ai mercatini di antiquariato, dalle sfilate di moda ai concerti e alle presentazioni di libri. Dopo un'attesa durata un paio di anni, è stata finalmente ottenuta l'autorizzazione all'abbattimento della vecchia struttura di via Acquedotto. Si è potuto quindi aprire il cantiere, cercando di limitare al massimo i disagi per i commercianti della zona, oggetto di un importante e prestigioso intervento di riqualificazione. La fine dei lavori è prevista per gli inizi del dicembre 2005. “Cercheremo di rispettare queste date – ha dichiarato l'Assessore ai Lavori pubblici - abbiamo molta fiducia nella ditta che si è aggiudicata l'appalto, l'impresa Nivola di Orani, altamente qualificata e specializzata nella realizzazione di opere pubbliche di questo tipo. Se il sottosuolo non ci riserverà particolari sorprese, dovremmo farcela in un anno”.
