Ha riscosso grande successo la prima rassegna gastronomica “Birra & Cozze”, organizzata dall'Underground Olbia Movement, in collaborazione con il Comune. L'originale iniziativa ha fatto centro proponendo l'insolito abbinamento tra una risorsa “storica” del territorio quali sono i mitili e una birra artigianale prodotta in città. La gara di cucina, il grande buffet a tema e la travolgente musica dal vivo dei Frizz-Anti hanno attratto molta gente che ha gremito la piazzetta dell'Expò e i vari padiglioni. Molto soddisfatti il consigliere comunale Erminio Siriani, ideatore della manifestazione e Renato Secchi chef dell'Hotel Melià, coordinatore dei dieci cuochi in gara e capitano del Team Associazione Cuochi di Sassari. La giuria comprendeva esperti del settore quali Lorenzo Dabove, Rita Denza, Elia Saba, Gilberto Arru, Giovanni Secchi, Marcello Bedogni e Maria Angela Bassu .
Molto impegnativa la valutazione dei piatti giudicati in base ai seguenti criteri: presentazione, originalità, abbinamento, gusto e tradizione. Primo classificato con 285 punti è stato Roberto Solinas che ha presentato due pietanze sicuramente innovative per quanto riguarda gli abbinamenti: la costoletta di porcetto arrostita con salsa di susine e birra cruda; cocci di filindeu con spezzato di cozze e gli ultimi carciofi dell'Anglona. Si è piazzato al secondo posto con 283 punti lo chef Mario Budroni mentre al terzo posto, con 281 punti, figura Alessio Voci con il fagottino di pasta al ripieno di cozze e gamberi allo zabaione caldo di birra. Gli altri chef che hanno partecipato alla gara sono Fabio Pala (birra solida e mandorlato con spiedino di cozze, patate e pagliuzze fritte); Manuel Palucci (cestino di formaggio con cozze ai latticini e birra ); Francesco Pau e Cleto Veclani (fiori di zucca farciti di cozze con riso pilaw alla birra, curry e zafferano); Cosimo Sannelli (cozze farcite); Gianni Mustazzu (orecchiette, cozze, rucola e bottarga); Sebastiana Dessena (quiche alle cozze); Gavina Braccu (gioielli di mare con cozze e birra).
Altre attrazioni della serata: l'antico dolce gallurese “Pinos” preparato sul posto dal Tonino Scanu di Padru; le cozze cucinate al momento dai membri del Comitato di San Simplicio nei giganteschi pentoloni e le danze gitane della ballerina Daniela. La band olbiese dei Frizz-Anti ha saputo coinvolgere il pubblico che ha affollato l'Expò dalle 16 del pomeriggio fino a notte fonda. Molto ricco il buffet allestito dai cuochi del Melià che hanno preparato la tipica paella spagnola e ancora cozze cucinate in tantissimi modi, spesso abbinate ai formaggi. La manifestazione si rivelata oltre che originale e divertente, un efficace mezzo per valorizzare e promuovere i prodotti tipici locali. Positivo anche il continuo afflusso di residenti e turisti all'Expò, per tutta la durata della rassegna che ha movimentato notevolmente il centro storico.
