Il Sindaco Settimo Nizzi ha presentato un progetto che cambierà il volto della città grazie alla riqualificazione della zona compresa tra il parco Fausto Noce e il centro storico. Il totale della superficie interessata è di 4 ettari. Allo stato attuale, solo una minima parte è fruibile (lo 0.05%) ma, nel giro di tre - quattro anni, lo scenario sarà completamente diverso.  Si interverrà nelle aree monumentali di San Simplicio e del vecchio Cimitero; in quelle limitrofe al canale Zozò; nella zona attualmente occupata dal deposito ASPO; sui fabbricati che si affacciano sua Via G. D’Annunzio e sulla viabilità carrabile e pedonale. Prevista la realizzazione di aree verdi, di 397 nuovi parcheggi e di un Urban Center con sala conferenze e laboratori. Qui verranno erogati servizi finalizzati alla cooperazione internazionale, alla qualità e sostenibilità ambientale, alla formazione e alla comunicazione.

La riqualificazione diffusa delle aree intorno alla Basilica prevede la creazione di una piazza di 3mila metri quadri, di una fontana e di una scalinata con la sistemazione del verde. Verrà così valorizzata una vasta zona con l’eliminazione di ogni barriera visiva tra la Chiesa di San Simplicio, via Gabriele D’Annunzio e il centro storico. Il Sindaco Nizzi ha sottolineato anche l’importanza del “recupero di una memoria storica importante come  il vecchio Cimitero che sarà restaurato nell’ambito di un progetto significativo anche sotto l’aspetto della riqualificazione sociale e culturale del quartiere”. Entrando nel dettaglio dei parcheggi: 175 saranno quelli interrati sotto la piazza, 135 a raso lungo il canale, 51 a raso per l’Urban Center e altri 36 in via Doria. L’attuazione del progetto darà finalmente dignità, decoro, funzionalità e anche prestigio a una zona strategica della città.

Le testimonianze storiche, culturali e religiose, la centralità del quartiere, la sua vivacità commerciale e la vicinanza del parco Fausto Noce: tutti questi elementi saranno finalmente inseriti nella cornice che meritano. La realizzazione dell’Urban Center darà nuovo impulso all’organizzazione di manifestazioni, congressi, riunioni di forum, scambi commerciali e culturali. L’investimento complessivo è di 12milioni e mezzo di euro grazie ai finanziamenti  POR Sardegna 2000-2006 (bando pubblico per le politiche delle aree urbane). Ora partirà l’iter tecnico-amministrativo per il conferimento dell’appalto e l’inizio dei lavori è previsto fra alcuni mesi.