A bordo della nave da crociera MSC Rhapsody, attraccata al nuovissimo Molo 9 dell’Isola Bianca, si è svolta la cerimonia di scambio crest tra il Comando della nave, i vertici di MSC Crociere e le autorità locali. Hanno partecipato Raffaele Russo, Comandante di MSC Rhapsody,  il Presidente dell’Autorità Portuale Paolo Piro, il Direttore commerciale MSC Crociere Leonardo Massa e Angelo Pagano, delegato alla Portualità del Comune di Olbia. MSC Rhapsody è l’unità di classe della flotta MSC Crociere (17.000 tonnellate di stazza); con 362 cabine e 20 suite, è in grado di trasportare fino a 812 ospiti e 370 persone d’equipaggio: grazie alla sua estrema eleganza, la nave è particolarmente apprezzata dal pubblico internazionale. Anche l’itinerario 2008 è stato pensato per questa tipologia di pubblico. La nave toccherà infatti ben 5 porti italiani in 7 giorni di navigazione, valorizzando al massimo il nostro patrimonio artistico e paesaggistico: partenza da Olbia ogni venerdì fino al 17 ottobre verso Genova, con sosta in rada a Portofino e scali successivi a Livorno, Salerno, Taormina, Tunisi, Malta per poi rientrare all’ Isola Bianca.

MSC Rhapsody ha iniziato la sua programmazione da Olbia lo scorso marzo e terminerà il 24 ottobre; in totale durante i 31 scali del 2008 avrà movimentato nel Porto di Olbia circa 30.000 passeggeri.  “Più che un fidanzamento ufficiale, vuole essere un matrimonio con tutti i crismi”: questo il concetto ribadito dai rappresentanti di Msc Crociere e dell’Autorità Portuale di Olbia. “Il Comune – ha dichiarato Angelo Pagano –  è pronto a fare la sua parte per contribuire allo sviluppo del traffico crocieristico. Vogliamo quindi essere testimoni attivi di questo matrimonio”. Presenti alla cerimonia anche gli uomini della Capitaneria di Porto, gli ormeggiatori, i piloti e gli operatori portuali. Segno che la stagione crocieristica è davvero entrata nel vivo e che la voglia di investire su un settore ormai cruciale per l’economia della Gallura è davvero tanta.

“Essere qui –  ha spiegato Paolo Piro – è motivo d’orgoglio per me. Ma è anche il risultato di un lavoro pluriennale, fatto di promozione dei nostri porti e di nuove infrastrutturazioni, come il molo 9, inaugurato qualche settimana fa e i moli uno e due da 275 metri ciascuno, che vedranno la luce nel 2009. Il mio sogno, però, è quello di trasformare Olbia in Home Port, un vero investimento per il futuro della nostra realtà”. E l’incontro di venerdì mattina potrebbe essere un primo passo verso l’ambiziosa meta prefissata dall’Autorità Portuale. Intanto, però, si iniziano a costruire basi più solide. “Già il prossimo anno saremo qui con la Msc Melody, nave con una capacità di passeggeri ancora maggiore – ha precisato Leonardo Massa, direttore commerciale della compagnia made in Italy – Questo è il segno che noi abbiamo voglia di venire e crescere ad Olbia, perché è una realtà con un’attrattività indiscussa, ma anche un catalizzatore di interesse verso la nostra compagnia”.