Le attività dell’Autorità Portuale presieduta da Paolo Piro,  relative al 2008 nello scalo di Olbia, vanno in archivio con un bilancio positivo. I passeggeri sono cresciuti del 2,07% rispetto al 2007 (3.820.001 a fronte dei 3.742.657 dell’anno precedente). Incremento del 2,71% anche sulle navi di linea che passano da 7.390 a 7.590, e sulle vetture al seguito (auto e camper) che crescono del 5,62% (1.176.352 del 2007 contro 1.242.477 di quest’anno). Per quanto riguarda il settore merci, in tutti i porti del Nord Sardegna si è assistito ad un calo consistente, principalmente legato al caro carburante che ha contraddistinto i primi dieci mesi dell’anno, e alla crisi dell’industria, in primis quella della chimica di Porto Torres. Resiste il traffico su gommato che, ad Olbia, cresce del 3,82 %, a fronte del quale, però, si registra una perdita del 10,51 sulle tonnellate di merce trasportata.

Il 2008 è stato, soprattutto,  l’anno del raddoppio per il traffico crocieristico ad Olbia. Se il 2007 ha chiuso con 54 scali e 101.882 passeggeri all’Isola Bianca, dal 21 marzo al 31 ottobre 2008 le navi in calendario sono state 107 e i crocieristi 209.536 (circa 27 mila escursionisti). Importanti, per il futuro dell’Isola Bianca inteso come Home Port, gli accordi raggiunti con la Msc che, per il 2009, sarà ad Olbia con l’inedita formula dello Stop Over, ovvero degli scali con un pacchetto turistico che prevede il soggiorno di una settimana negli alberghi convenzionati della Gallura prima di riprendere il viaggio. 

Un’ulteriore occasione economica per il territorio e per gli operatori commerciali con i quali, già nel corso del 2008, l’Autorità Portuale ha avviato una serie di tavole rotonde alla presenza dei rappresentanti delle amministrazioni Comunali e Provinciali, delle associazioni di categoria, del Sistema turistico locale Gallura, dell’Olbia Expò, della Confcommercio e del Consorzio Centro Città. Sicuramente più ricco il 2009 che, nella bozza di calendario accosti,  prevede già 150 navi in arrivo ad Olbia, con il varo della stagione il 7 marzo e la chiusura allungata al 17 novembre.  Da ricordare che, il 6 novembre 2008, a seguito dell’incontro tra il Presidente dell’Autorità Portuale, i sindaci dei Comuni di Olbia, Golfo Aranci, Porto Torres, e il Comandante Generale delle Capitanerie di Porto, l’Ammiraglio Raimondo Pollastrini, è stata ufficializzata l’elevazione della Capitaneria di Porto di Olbia a Direzione Marittima. Risale allo scorso maggio la doppia inaugurazione del molo 9 (187 metri di lunghezza) dedicato alle navi da crociera e del viale Isola Bianca riqualificato in modo pregevole. Altre infrastrutture, opere e interventi finalizzati al potenziamento del sistema portuale olbiese sono programmati per il  2009 con diversi cantieri impegnati su più fronti.